欧盟委员会在2001年5月31日的对外沟通“欧盟的税收政策——未来几年的重点"中，明确了成员国在尊重欧盟法律的前提下，可根据其偏好，选择最适合成员国本身的税收系统。在此框架下，欧盟委员会明确了税收政策的主要目的为：消除共同市场内跨境活动的障碍，打击不平等税收竞争以及促进成员国税务系统合作。

现行欧盟税法中涉及直接税和间接税两部分。欧盟成立以来，已逐步在部分税种上解决税收障碍与税收低效问题。针对直接税，欧盟已在公司及个人税收方面建立部分一体化标准，以避免偷逃税款与双重征税现象。针对间接税，欧盟要求成员国国内商品与其他成员国商品被一致对待，欧盟亦在增值税及消费税方面建立部分一体化标准，以确保消费税差异不造成共同市场内竞争混乱，使个别成员国获得不公平优势。