自第二次世界大战以来，意大利社会发生了深刻的变化。变化的主要原因来自女性逐渐出现在家庭以外的社会场景，例如女性接受高等教育与劳动参与率均大幅上升。这一变化直接导致意大利成为世界上生育率最低的国家之一。在21世纪初，出生人数下降已经成为一个十分棘手的问题。一些城镇和村庄，特别是在南部人口稀少的以农业为主导的地区，已经开始为新生儿家庭提供养育补助与税收激励。另一个引起关注的问题是意大利的老龄化。早在2010年，意大利超过65岁的人口已经超过五分之一。

对意大利家庭来说，最流行的日常休闲活动包括：看电视、听收音机、读报纸与看电影；相比之下，读书以及体育运动则较不普遍。根据有关调查，意大利人对他们的家庭关系、友谊及健康状况非常满意，但对他们的经济与工作状况则不那么满意。意大利南部情况尤其如此，那里的工作机会较少，失业率很高。

尽管无线娱乐在家庭中逐渐普及，但对意大利人来说，公共空间的使用仍然很重要。意大利年轻人每天晚上都会与朋友在城市广场会面、他们经常去酒吧、电影院与比萨店。虽然社交媒体与智能手机使意大利人，尤其是年轻一代的意大利人，可以与朋友保持联系，但在线交流仍然仅被视为面对面互动的补充。沿海地区是意大利人夏季度假的热门目的地。意大利许多家庭拥有汽车，所以部分城镇遭受拥堵和污染的威胁。

食物一直以来都是意大利生活的主要元素。尽管悠闲的两个小时的午餐正在消失，但意大利的工作模式仍围绕午餐展开。除了正式餐厅，酒吧与熟食店给了意大利人便宜便捷的选择。意大利人以为傲的的烹饪及饮食传统主要来自伊特鲁里亚人、希腊人与撒拉逊人的影响。其中对谷物的使用来自伊特鲁里亚人的影响，以香料烹调的各种鱼类来自希腊人的习惯，而对糕点、大米与柑橘类水果的热爱则来自撒拉逊人的饮食结构。尽管意大利各地烹饪方式有所差异，但总体上大家都喜欢吃意大利面。在南部，面条通常用橄榄油、西红柿及香料制成的酱汁调味。在北部，特别是在皮埃蒙特，则面条通常用奶油、黄油及奶酪调味。

意大利面、披萨及橄榄油等在国际饱受赞誉的食材在意大利也很受欢迎，不过意大利美食受地区传统、当地生活方式与历史影响更明显。意大利北部的美食以使用黄油、大米、玉米粥、奶酪而闻名；海鲜和贝类在沿海地区盛行；肉类菜肴在则意大利中部更受欢迎。例如，在托斯卡纳及翁布里亚您可以平常到以野猪为基础的佳肴。南部以柑橘类水果、橄榄树与葡萄园而闻名。意大利也是世界上最大的葡萄酒生产国之一。

对于21世纪的大多数意大利人而言，宗教活动在日常生活中的重要性比上一世纪要低得多。活动更多集中在星期日或圣诞节、复活节等特殊庆祝活动上。但对老一辈来说，特别是在乡郊生活的居民，则可能每天都参加弥撒。在意大利各地均有独具特色的传统与节日。大多数宗教节日都是罗马天主教节日，专门为麦当娜与圣徒而举办。1月6日的主显节则体现了宗教多元化以及一些异教元素。